EL ARDIENTE SILENCIO I

Cuando leí la obra de la arequipeña María Nieves Bustamante, «Jorge, el hijo del pueblo», me pregunté si existía en Tacna una historia tan conmovedora como esa, pero con un tema tacneño. Pensé, pero no encontré nada en mi disco duro. L

Era una lástima, de veras; porque una ciudad tan llena de historia como Tacna se merece por lo menos una novela histórica, cuando no más. El «Jorge, el hijo del pueblo», además de la trama romántico-realista, me cautivó lo cotidiano que parecían muchos episodios (a pesar de sus más de cien años de distancia) de las calles, puentes y plazas por las que yo también había pasado tantas veces en esa Arequipa a la que siempre estaré agradecido por lo bien que me acogió todos los años que viví allí.

Así, pues, como María Nieves dijo haber querido solamente ser «el espejo de su pueblo», me extrañaba la ausencia de un espejo tacneño.

Por eso, cuando hace poquito encontré en el internet un libro que pretendía ser la Primera novela histórica de Tacna, no pude sino alegrarme mucho y prometerme leerla y darla a conocer antes de las fiestas de Tacna. Reto cumplido.

EL ARDIENTE SILENCIO es un texto del escritor tacneño Fredy Gambetta Uría que pretende narrar una sección álgida de la historia de Tacna (la comprendida entre los años 1899 y 1911) utilizando gran dosis literaria sin, por ello, falsear dicha historia.

A don Fredy lo conocía desde el colegio por su bello y no rimado poema «Tacna». Últimamente, lo he leído ocasionalmente en la sección que tiene en el diario Correo los domingos. De hecho, lo he visto varias veces andando por el centro de Tacna y poco me ha faltado para pedirle un autógrafo por la admiración que tengo a su trabajo cronístico, que indudablemente es digno de loas.

Bueno, he leído el libro entero ya. Yo no soy experto en temas literarios. Lo que quiero es divulgar; no hacer crítica, para lo que soy incompetente. Sin embargo, permítaseme algunas impresiones literarias.

No parece tanto una novela histórica, y sí más una historia novelada. La Bustamente juega con su imaginación y la sumerge en la historia de la ciudad blanca a través del valor de Jorge y su desventurado final, de las ruindades de Iriarte, de la pureza de Elena, de todos esos castos amores imposibles en la realidad. La obra del señor Gambetta procura ceñirse más al dato histórico que al de la imaginación.

Por ello, el texto no presenta a un personaje principal individual, al modo del pintor Jorge en la novela arequipeña. Podría afirmarse que, como decía Basadre sobre Las revoluciones de Arequipa del Deán Valdivia, Gambetta presenta como personaje colectivo a la ciudad de la Tacna ocupada, o al menos, a sus hijos más conocidos durante esa época.

No hay, por la ausencia del protagonista individual, una trama encaminada hacia un desenlace. El Ardiente Silencio termina con los chilenos logrando acallar las voces peruanistas públicas peruanas, casi como un triunfo chileno. En realidad, no puede pedirse a Gambetta otra cosa; sería trastocar todo el hilo del relato que intenta no separarse mucho del lado histórico estricto. En una entrevista, ya ha prometido publicar una segunda parte de esta historia

El libro, presenta sabrosas conversaciones que exudan la historia de Tacna de una manera más digerible que el de un libro de Historia convencional para cualquiera hasta para nuestros actuales estudiantes, que tan poco saben de la historia de su ciudad y que sería positivo se les dé de leer.

En algunos pasajes del texto, las conversaciones han sido muy forzadas por el aspecto «cronístico», en desmedro valor del literario.

El pueblo aparece en el libro más como un personaje anecdótico el cual, en sus conversaciones, sea en las plazas, calles o la recova (el mercado) está sobre todo para contar aspectos de la vida y costumbres de Tacna de inicios del siglo XX.

¿Recomendado? Definitivamente.

Porque ya he escrito demasiado, colocaré en otra entrada algunos pasajes de esta excelente obra.  ¡Arriba Tacna Heroica!

FREDYGAMBETTA

MARÍA NIEVES Y BUSTAMANTE

Estas son las versiones que he leído de la obra de María Nieves. Unas 750 páginas aproximadamente.